Puls och blodtryck är två av kroppens viktigaste vitala parametrar och fungerar som indikatorer på hur hjärtat och cirkulationssystemet arbetar. Pulsen är antalet hjärtslag per minut och kan kännas vid artärer nära huden, exempelvis vid handleden eller halsen. Blodtrycket mäts i millimeter kvicksilver (mmHg) och anger trycket i artärerna när hjärtat pumpar (systoliskt) och när hjärtat vilar mellan slagen (diastoliskt).
En normal puls i vila hos vuxna ligger vanligtvis mellan 50–100 slag per minut. Vältränade personer kan ha en vilopuls under 50, vilket ofta är tecken på god kondition, medan stress, feber eller sjukdom kan höja pulsen. Ett normalt blodtryck definieras ofta som omkring 120/80 mmHg. Värden under 90/60 mmHg räknas som lågt blodtryck, medan 140/90 mmHg eller högre vid upprepade mätningar anses vara högt blodtryck.
Både puls och blodtryck påverkas av faktorer som ålder, kön, fysisk aktivitet, genetik, stress, sömn och mediciner. Att känna till sina normala värden och förstå variationerna är avgörande för att upptäcka problem i tid.
Normal puls
Pulsen styrs av hjärtats elektriska retledningssystem, som skapar en regelbunden rytm. Hos en frisk vuxen:
- Vilopuls: 50–100 slag/minut
- Barn: har högre normalpuls, småbarn kan ha upp till 120 slag/minut i vila
- Äldre personer: kan ha något högre vilopuls på grund av minskad elasticitet i hjärtmuskeln
- Tränade individer: Elitidrottare kan ha en vilopuls så låg som 30–40 slag/minut tack vare ett effektivare hjärta
Pulsen ökar naturligt vid fysisk aktivitet, eftersom kroppen behöver mer syre och näring till musklerna. Efter träning bör pulsen gradvis återgå till vilonivå, och återhämtningstiden kan ge information om den kardiovaskulära hälsan.
Hög puls
En puls över 100 slag/minut i vila kallas takykardi. Tillfälligt förhöjd puls är vanligt vid:
- Fysisk ansträngning
- Stress eller starka känslor
- Feber eller infektion
- Koffein, nikotin eller alkohol
- Vätskebrist (dehydrering)
Långvarigt hög vilopuls kan däremot vara ett varningstecken på hjärt-kärlsjukdom, sköldkörtelrubbning eller andra medicinska problem. Det kan också öka risken för förtida död, eftersom hjärtat får arbeta mer än nödvändigt.
Ett intressant faktum är att vilopulsen ofta korrelerar med livslängden hos däggdjur – arter med hög puls, som möss, lever kortare, medan arter med lägre puls, som elefanter, lever längre. Hos människor är en lägre vilopuls ofta förknippad med bättre hälsa.
Låg puls
En vilopuls under 50 slag/minut kallas bradykardi. Hos idrottare och vältränade personer är detta vanligt och ofarligt, men i andra fall kan låg puls bero på:
- Sjukdomar i hjärtats retledningssystem
- Hjärtsvikt
- Biverkningar av läkemedel, exempelvis betablockerare
- Hypotyreos (underfunktion i sköldkörteln)
Symptom på problematisk låg puls kan vara yrsel, trötthet, svimningar eller andfåddhet. I vissa fall kan pacemaker behövas för att reglera hjärtrytmen.
Intressant fakta om puls och blodtryck
- Pulsen kan öka med upp till 10 slag per minut vid varje grads feber.
- Blodtrycket är oftast lägre på natten och högre på morgonen – detta kallas den cirkadianska rytmen.
- Kvinnor tenderar att ha något högre vilopuls än män, men män löper oftare risk för högt blodtryck.
- Regelbunden motion kan sänka både puls och blodtryck genom att stärka hjärtat och förbättra blodkärlens elasticitet.
- Högt blodtryck kallas ibland för ”den tysta mördaren”, eftersom det ofta saknar symptom men kraftigt ökar risken för stroke, hjärtinfarkt och njursjukdom.
| Tillstånd | Puls i vila (slag/minut) | Kommentar |
|---|---|---|
| Bradykardi (låg puls) | < 50 | Ofarligt hos vältränade, riskfyllt vid symptom |
| Normal puls | 50–100 | Vanligaste intervallet hos vuxna |
| Takykardi (hög puls) | > 100 | Tillfälligt eller sjukdomsrelaterat, kräver utredning vid långvarighet |